„Auch in diesem Jahr ist es uns wieder gelungen, ein großartiges Programm auf die Beine zu stellen," so Grötsch. „Ein so umfangreiches und abwechslungsreiches Programm kann jedoch nur mit der Unterstützung von vielen Sponsoren gelingen", bedankte er sich bei den Hauptsponsoren des Stadtfestes, der Privatbrauerei Eichbaum, der MVV Energie AG, der Coca-Cola Erfrischungsgetränke AG und der PriceWaterHouseCoopers AG für Engagement.

Fast pausenlos unterhalten wieder zahlreiche Bands die Besucher und sorgen für Stimmung. Wie in den vergangen Jahren setzen die Stadtfestmacher dabei auf regionale Bands, die Bewährtes und Bekanntes spielen, aber auch einige Newcomer sind mit von der Partie. Die Tanzwütigen und Fans von schnellen oder hippen Beats kommen in der „Blue Zone" in der Tiefgarage unter dem Wassersturm auf ihre Kosten. Das KulturNetz Mannheim Rhein-Neckar zeigt auf den Planken zwischen O3 und O4 unter dem Motto „Bühne frei" viel Kleinkunst und Kabarett.

Die kleinen Besucher können bereits zum siebten Mal ein eigenes „Kinder(stadt)fest" auf den Kapuzinerplanken feiern. Das Besondere: Das Kinderfest - flächenmäßig und programmatisch erweitert - ist in diesem Jahr sogar doppelt so groß. „Uns ist es wichtig, ein wertiges und anspruchsvolles Kinderfest zu bieten", betonte Johann W. Wagner, Geschäftsführer der Stadtmarketing GmbH, die sich um die Organisation des Kinderfestes kümmert. Neben dem Kreativ- wird es erstmals auch einen Bewegungsbereich geben.

Die Ankündigung eines besonderen Highlights verriet Thomas Sprengel: „Am Wassermann haben wir eine Videoleinwand, wo wir einen der spannendsten Momente des Eurovision Song Contest, den Beitrag von Lena Meyer-Landrut, zeigen. Natürlich informieren wir auch über die Wertungen aus Oslo."

Außerdem wird am Samstag, 29. Mai die Flamme der Special Olympics National Games durch Mannheim getragen. Gegen 15.30 Uhr werden die Fackelläufer auf der RPR-Bühne am Wasserturm erwartet, wo Bürgermeister Michael Grötsch die Fackel einem Vertreter der Stadt Fulda, der nächsten Etappe des Fackellaufs, übergibt. Auch auf den anderen Bühnen wird das Kultur- und Musikprogramm immer wieder durch die sportlichen Darbietungen verschiedener Mannheimer Vereine bereichert.

Erstmals sind auf dem Mannheimer Stadtfest mit blauen Jacken bekleidete Jugendschutz-Teams unterwegs, die sich unter die Besucher mischen. „Gemeinsam mit den Festveranstaltern und den Besuchern ziehen die Jugendschutz-Teams an einem Strang, um Komatrinken auf dem Stadtfest vorzubeugen", erläutert Dr. Ursula Szillis vom Fachbereich Gesundheit. Die Aktion findet im Rahmen des alkoholpräventiven Bundesmodellprojektes HaLT - Hart am LimiT statt.

Das Stadtfest ist am Freitag, 28.5. von 14 bis 1 Uhr (Bühnenprogramm bis 23 Uhr), am Samstag von 10 bis 1 Uhr (Bühnenprogramm bis 23 Uhr), Sonntag von 11 bis 22 Uhr (Bühnenprogramm bis 21 Uhr) geöffnet. Die Blue Zone in der Tiefgarage unter dem Wasserturm ist am Freitag und Samstag jeweils bis 5 Uhr geöffnet.

Offizielle Eröffnung des Stadtfestes mit Bürgermeister Michael Grötsch: Um 18 Uhr am Paradeplatz auf dem RNF-Truck mit Fassanstich und um 19 Uhr vor dem Wasserturm auf der RPR 1-Bühne. Hierzu laden wir Sie sehr herzlich ein.